187prod.com : Salut NX ! Pour commencer, peux-tu revenir sur ton parcours jusqu’à la Mafia Canine et sur la création du groupe ?

NX : Wow ben on va remonter au XXe siècle alors ! J’ai commencé comme tout le monde avec trois faces B et un stylo, connu des tonnes de formations, les MJC et studios rouennais, que du classique. Les mecs qui ont résisté au temps sont toujours dans mon équipe Vice 2 Forme, qui s’étoffe encore aujourd’hui avec les ajouts récents de Sensless et Switch par exemple. La Mafia Canine, c’est plus récent : j’étais là quand Doggy G et Dogg Master l’ont créée, mais j’avais déjà ma clique. Et puis vu qu’on s’voyait tout le temps, que j’gueulais sur leurs ptits frères autant qu’eux et qu’on déballait trois conneries par seconde, on s’est dit tant qu’à faire, qu’est-ce qu’on s’en tape d’avoir trois crews puisqu’on va tous au même endroit. Suivent les compilations Cocktails , l’album AreaDogz  [1] et les solos qu’on persiste à faire en famille. À côté de ça, on a sorti quelques tapes avec Vice 2 Forme, comme Prise 2 Conscience ou Univibes qui était plutôt un projet Reggae avec les coéquipiers guadeloupéens. Aussi l’album de Didic et cinq ou six trucs qui sont encore en chantier parce qu’il faut quand même espacer un peu les sorties...

 Pour l’anecdote, comment s’est opérée la connexion Rouen/Grenoble, puisque vous êtes tous originaires de ces deux villes ?

En fait Dogg Master et Busta Xsess étaient sur Nantes à l’époque et ça s’est fait par Internet, du coup pour l’anecdote on repassera. Rien qui vaille la peine de faire un film pour l’instant...

 Arf, ok. Alors pour l’anecdote bis, la signification de ton blase ? Me réponds pas tes initiales, car je sais que c’est pas vrai...

Ahah alors il y a différentes versions qui circulent, comme quoi mon prénom serait Nicolas Xavier, j’ai entendu parler de mon goût pour le phénix aussi, ou de la déesse de la nuit qui s’appelle Nyx dans la mythologie greque. Y’en a même qui disent que j’écoutais Onyx quand j’étais gamin et que je me suis contenté d’enlever 2 lettres, que c’est sur ma plaque d’immatricualtion, etc. Personnellement, je sais plus, faut savoir que ça remonte à plus de 10 ans tout ça. Même histoire, différentes versions, et peut-être que toutes sont vraies... Nicolas Xavier c’est dur quand même !

 Bon bah on la tient notre anecdote ! Rentrons maintenant dans le vif du sujet : ton premier album solo, Nuit blanche [2]. Pourquoi avoir attendu aussi longtemps pour le sortir ?

Ben d’abord parce qu’on a été pas mal occupé ces dernières années entre Vice 2 Forme, la Mafia Canine et nos tafs respectifs. Ensuite, je voulais lâcher un truc mûr, assez riche, que je puisse ressortir des tiroirs dans quelques années, parce que je ne compte pas en refaire un de sitôt. En fait, avec ce solo je voulais régler la question, imaginons qu’il m’arrive un sale truc demain, je voulais pouvoir être fier de mon "produit", on n’a pas toujours une seconde chance. Si je l’avais sorti avant AreaDogz, il n’aurait pas sonné comme ça et, si tant est que celui-ci apporte un truc, si je l’avais bâclé ça aurait été une galette comme toutes celles que tu vois à la Fnac, ce que j’ai toujours voulu éviter. En gros, je voulais sortir un truc adulte.

 Oui justement, "adulte" est l’adjectif qui qualifierait le mieux l’album, selon moi, davantage que "sombre", car tous les morceaux ne le sont pas nécessairement. Il y a un vrai travail sur l’écriture, la conceptualisation et la construction des morceaux, etc. Est-ce, aussi, une démarche consciente en réaction à certaines critiques qu’a pu subir, du moins à ses débuts, la Mafia Canine ? Le côté G-Funk édulcoré/délire "woof woof" juvénile ?

Ahah pas du tout, mais alors vraiment pas. D’abord, je ne crois pas avoir jamais eu ce côté ni G-Funk, ni même édulcoré avec la Mafia Canine. Les autres sont un peu plus funky que moi, c’est sûr, mais restent bien plus proches de la réalité que ceux que tu vois en Fnac (encore eux). Pour leur défense, si ne pas parler de flingues et de came quand tu n’en touches pas, c’est être édulcoré, je préfère ça à la génération de mythos que la radio nous fait subir. Dans mon cas, il m’arrive toujours de tripper et de raconter des histoires de barbecues (on prépare Cocktails 4 , on n’se refait pas), mais c’est toujours basé sur la réalité, le reste ne m’intéresse pas vraiment. Jamais on ne m’a entendu raconter que je braquais des boulangeries ou fumais des assiettes en carton... Du coup, vu que j’ai toujours travaillé avec des gens plutôt... disons crédibles, la direction de mon album n’est pas une réaction à quoi que ce soit. Mon album c’est mon problème, ma femme, c’est comme si tu me disais qu’elle a une trop grande bouche ou de trop gros seins, personne ne t’oblige à la mater. Si tu regardes ce qu’on a fait avec Vice 2 Forme ces dix dernières années, tu verras que j’ai toujours été ce bâtard prétentieux qui n’aime que la musique, les femmes et le rhum, détestant tout le reste avec le sourire. Je ne suis pas devenu un vieux con en réaction aux critiques qu’a "subi" (ahahahah j’ai Dogg Master à côté, il en rigole encore) mon équipe. Je l’ai toujours été.

 Passe le bonjour à Dogg Master alors ! Pour résumer, comme il t’a piqué le créneau "bogoss/funkateer/talkboxer" adulé des groupies japonaises, tu t’es vengé sur le créneau "gros flow/gros lyrics" qui plaît aux rappeurs bien de chez nous ?

Il faut bien avouer que si je prenais une talkbox et un clavier face à Monsieur, j’aurais juste l’air ridicule. À côté de ça, il faut bien que quelqu’un écrive ses textes (et les miens du coup). La question ne s’est pas vraiment posée, c’est quelque chose qui se fait naturellement. Je fais du Rap parce qu’il y a de la place pour des textes "conséquents" et que j’aime les battements, mais ça ne veut pas dire que je ne sais ou ne veux pas faire autre chose. D’ailleurs, plus on avance, plus je vais vers "autre chose" justement. Mais on va laisser la talk et le clavier à l’Italien, ce serait dommage...

 Surtout qu’il te laissera jamais lui piquer les groupies japonaises, eheh... Blague à part, comment définirais-tu ton flow et ton style d’écriture ? Comment as-tu pensé et réalisé les morceaux de ton album ? Bref, parle-nous un peu de sa "fabrication".

Aaaah franchement ces trucs-là tu sais... J’vais te sortir des banalités du genre « ça n’se maîtrise pas », « ça coule de source », « on s’est enfermé et on a laissé parler la musique », etc. C’est naze. J’ai l’écriture que je sens et le flow qu’elle impose. Pour les thèmes, je voulais des trucs qui parlent de moi et de mes gens, sans qu’ils aient été traités mille fois. Pour en finir avec les banalités, ça ne se raconte pas, ça s’écoute...

 Un mot alors sur les producteurs et les featurings ?

Carrément oui ! Alors en featuring : que la famille proche, parce que je ne peux pas laisser n’importe qui dire n’importe quoi sur mon solo. Pour les compos : que la famille proche, parce que je ne peux pas laisser... Hmmm... Conneries à part, pour les feats comme pour les compos, on retrouve les habitués de Vice 2 Forme, Doggy G et Dogg Master un peu partout, un Dogg Soso bien caché mais présent. Jusqu’à l’artwork d’Efix, j’ai fait intervenir uniquement des gars qui me comprennent et savent où je vais sans avoir besoin de leur expliquer deux fois. Et pour ça, il fallait qu’on se connaisse depuis longtemps. Dogg Master et Switch, je peux leur dire « ouais le click clack là, j’voudrais plutôt qu’il fasse clack clang » et ils captent tout de suite. Pareil pour le visuel : quand je dis que je voudrais un loup qui ait l’air d’un chien et dorme que d’un oeil genre méfiant, c’est pas donné à tout le monde de me balancer exactement ce que j’ai demandé du premier coup. Égoïstement, je n’ai laissé parler que les gens avec qui j’ai toujours avancé et dont j’étais sûr qu’on allait dans la même direction. Et puis comme je te disais, c’est mon solo, le truc le plus abouti que j’aie pu apporter jusqu’à maintenant. C’est un truc personnel, même s’il a été fait dans l’optique d’être partagé, il fallait qu’on n’y trouve que la famille. Quelqu’un d’autre, ça aurait été hors-sujet. C’est pour ça qu’il n’y a pas besoin que je te fasse un listing. C’est mon solo, donc on y trouve ma famille.

 Question piège : ton morceau préféré dans le tas (ceux qui liront le booklet comprendront...) ?

Ça dépend de l’humeur en fait et rien que ça, c’est bon signe. Ça prouve qu’ils se valent, je pense. En ce moment, je me mettrais plutôt "Pas durs à trouver" avec Doggy G ou "Take A Picture" avec Dogg Master, parce que ce sont des morceaux qui passent bien en voiture. Mais quand je serai rentré sur Rouen, je suppose que je me mettrai plutôt "Au bonheur des dames" ou "Pour l’amour d’un traître" avec la team guadeloupéenne, parce que l’ambiance est... disons différente... Histoire de continuer sur les formules à la con, mon préféré c’est celui que je n’ai pas encore fait.

MORCEAU EN ÉCOUTE : "Take A Picture"

MORCEAU EN ÉCOUTE : "Au bonheur des dames"

 Le "Au bonheur des dames", niveau "single de lover" (c’est pas dit en charriant, hein), a un sacré potentiel ! Le texte, la guitare sèche et puis v’là le refrain de Doggy G... Assurément un de mes coups de coeur, if you ask me... Bref, des trucs laidbacks, de la talkbox, beaucoup de guitares électriques, des refrains chantés, des beats épurés voire minimalistes, tendance "Dirty South" (même si on peut y foutre tout et n’importe quoi dans le Dirty South, mais c’est un autre débat...), etc. etc. Au final, un album musicalement assez éclectique. Qu’est-ce qui selon toi fait la cohérence d’ensemble, la ligne directrice ?

C’est à toi de me le dire, moi je savais pas qu’il y avait tout ça dedans... La cohérence, c’est que c’est mon truc de bout en bout, je pense que tu l’as bien vu : des prods aux invités en passant par les thèmes, tout ça c’est très NX. Je doute qu’en écoutant un morceau on se dise « tiens, là il a essayé de faire du Booba pour changer ». J’ai mis les ambiances que j’aimais pour les thèmes que je voulais traiter. Après, c’est vrai qu’au final le truc est plutôt varié, mais je pense qu’à partir du moment où c’est bien moi et que j’ai fait tous les choix du début à la fin, la ligne directrice elle est là. On n’est pas dur à trouver, comme disait l’autre.

 Tu me fais la transition : justement, où est-ce qu’on pourra vous trouver dans les mois qui viennent, toi et le reste du chenil ? des scènes prévues, des projets à venir (en plus du Cocktails 4 que tu as évoqué) ?

Alors pour les sorties : le solo de Dogg Soso est bouclé mais sortira plutôt à la rentrée, parce qu’on essaie d’en faire un gros truc. Dogg Master et les autres compositeurs grenoblois devraient lâcher un album instrumental pour que vos voitures ne se sentent pas délaissées cet été. Et donc Cocktails 4 qui arrivera après Soso, voire printemps 2010. Je ne te parle pas de ce qui vient encore ensuite, mais c’est toujours un peu le chantier chez nous... Niveau scènes : il faut plutôt regarder du côté de Dogg Master et de son équipe qui jouent Injection  [3] en live dans différentes salles de Grenoble ces temps-ci. On fera des trucs "Mafia Canine au complet" sur Rouen voire Paris pour la sortie de Soso... Je ne t’apprends rien en te disant que tout ça change un peu d’un mois sur l’autre, donc là je ne cite que le "concret". Les vacances c’est pas pour nous de toute façon, je crois que ça s’est vu.

 Oh et puis les gens n’auront qu’à consulter le site 187 Prod pour se tenir au courant de votre actu, lol... ou mater par exemple le nouveau clip de Dogg Soso, "Mauvais élève", le prochain truc "concret" de votre clique, nah ?

A priori oui, en tout cas il est terminé. Mais l’album instrumental sera peut-être bouclé avant qu’on ait pu placer le clip en télé. Wait & see, donc...

 Tu as fait plusieurs allusions plutôt négatives pendant l’interview au système "Fnac". Le cassage de gueule de l’industrie du disque, ça t’inspire quoi ? Comment tu vois le futur proche pour les artistes indépendants ?

Aaaah ça c’est le genre de questions avec lequel je vais peut-être te donner un peu plus de matière... Le système Fnac en lui-même, on a appris à faire avec, à la rigueur je m’en fous. Certaines nous acceptent, d’autres nous envoient chier... Tu ne forces pas les gens à t’écouter. Le futur proche pour les artistes indé, je le vois comme une sélection naturelle : comme il n’y a plus vraiment d’argent à se faire, on va voir très vite qui est là pour se faire plaisir. Après, ça n’empêche pas que les grosses boîtes comme Warner ou Universal auront toujours la mainmise sur les radios et grands magasins. Donc tant que les gens n’iront pas chercher plus loin, ils n’auront droit qu’à des produits formatés pour eux. La crise et le piratage, ça ne touche pas les majors. Mais on a appris à faire avec depuis le temps, donc je vois plutôt ces histoires de piratage et de baisse du pouvoir d’achat comme positives pour la musique en elle-même. Si ça doit forcer les mecs comme nous à courir un peu plus, pourquoi pas. Jusqu’ici rien ni personne ne m’empêche de faire ce que je veux. Les mecs qui se plaignent comme quoi les majors ne les laissent pas sortir les singles qui leur correspondent, que les radios ne passent pas le morceau qu’ils voulaient mettre en avant, etc. Les clowns ne sont pas nécessairement sur la pochette d’AreaDogz, tu vois ce que je veux dire ? Je ne pense pas que les vrais indépendants aient attendu la crise pour faire les choses à leur manière. On essaie de défendre une forme d’artisanat. Vivre de la musique, ce serait pratique, mais on ne compte pas dessus.

 C’est un peu pessimiste comme constat... Entre le star system, qui a définitivement du plomb dans l’aile, et devoir bosser à l’usine pour financer sa musique, doit bien y avoir un juste milieu ! Quelles sont, selon toi, les alternatives pour vivre (même un peu) de sa musique aujourd’hui ?

C’est pessimiste comme constat, mais en même temps on n’est pas chez les Bisounours, on voit des choses bien plus graves au coin de la rue... Selon moi, la seule alternative pour vivre de sa musique (je ne parle que de celle qu’on fait pour soi, pour l’amour du truc), c’est de courir partout. Avant de vivre de sa musique, je crois qu’on devrait essayer de vivre avec ce qu’on fait. Et si on ne nous ouvre pas les portes, on passera par la fenêtre. Si sortir mon album me coûte trop cher, je retournerai remplir des sacs d’engrais pour faire mon beurre. Et si cette usine ferme, je trouverai bien autre chose. C’est trop tard pour s’inquiéter. Je ne crois pas que ce soit pessimiste : c’est le monde réel, c’est tout. Viens on met d’la talkbox et trois guitares sur un battement Sud et on kiffe, le reste on verra...

 Bah finissons justement avec tes kifs persos... Une île déserte, cinq albums, tous styles confondus, à emporter, pas un de plus. lesquels ? (et pas le droit de répondre "le mien" !)

Sûrement pas le mien, j’ai qu’à le chanter ! Bon cinq CD’s alors : un Live de Patrice, un de Chris Cornell, un vieux Bill Withers, l’Injection de Dogg Master pour ne pas oublier la voix d’mes gars... Et en ce moment j’kiffe Controlling Crowds d’Archive. Pas de Rap, merci j’ai les mêmes à la maison.

 Ah ouais à ce point ? T’as quand même fait ton éducation rapologique avec quelques albums ou artistes en particulier, nah ?

Oui mon père écoutait Assassin et j’ai vraiment commencé avec Ärsenik, mais on a tous bien grandi depuis. Il y a encore des choses qui me plaisent dans le Rap, mais si quelqu’un apportait ce que moi j’essaie d’amener, je ferais quelque chose de différent. Donc pas besoin de Rap sur une île déserte, mais plutôt des trucs au niveau desquels je sais ne pas pouvoir me hisser. Au-dessus il y a le soleil, tu vois ?

 Rrhooo merde, on est sur 187 Prod là, t’as bien deux ou trois classiques Gangsta Rap/G-Funk persos qui traînent pas loin ?

Gangsta Rap pas spécialement, même si j’kiffais les vieux Snoop et Dre époque The Chronic. Non à la rigueur, moi ce qui me parlait plus c’était les Bone Thugs ou des trucs de la Bay genre Celly Cel, Spice 1, etc. Niveau Rap, je suis d’une école plutôt sudiste, type UGK ou Ludacris, mais j’essaie d’aller voir ailleurs au maximum, vu que d’autres font déjà ces choses-là, tenter de faire pareil ne m’intéresse pas des masses.

 Et niveau bouquins, films, etc. quelques références ? Des trucs dont on peut éventuellement retrouver la trace dans ton album et plus généralement dans ton univers musical ?

Beaucoup de films, de séries, quelques bouquins, pas mal de mangas, de jeux vidéos... C’est des références qui ne toucheront que ceux qui les connaissent déjà, du coup autant leur laisser la surprise, non ? C’est aussi pour ça que l’album mérite plusieurs écoutes, il y a pas mal de conneries qu’on ne grille pas tout de suite... Pas du premier coup en tout cas.

 Écoutes qui peuvent s’accompagner de lectures d’ailleurs. Ça vient d’où l’idée de ces petits commentaires pour chaque morceau dans le booklet ?

Bah ça vient du fait que (comme t’as pu le voir) dès qu’il y a une opportunité de m’exprimer, je ne peux pas m’empêcher non seulement d’en profiter, mais même d’en abuser... Et puis je ne connais personne qui l’ait déjà fait, du coup j’avais d’autant plus envie de le faire : on a trop souvent vu nos bonnes idées exécutées par d’autres.

 En Rap c’est plutôt rare en effet, c’est pourquoi je le soulignais... Bon, on est arrivé à l’exercice de fin : tu as 30 secondes pour donner envie aux derniers sceptiques de pécho ton album et passer les quelques dédicaces de rigueur. Top chrono !

Alors, comme d’habitude, je voudrais m’excuser : je sais que je réponds à côté, que j’aime rien, qu’il y a trop de guitares, que c’est pas la mode... Mais j’ai fait mon truc, ça plaira pas à tout le monde, mais on ne s’en porte pas plus mal. À ceux qui ne l’achèteront pas donc, écoutez quand même, c’est moins de temps perdu qu’aller voir Bienvenue chez les Ch’tis. Et à ceux qui l’achèteront, merci et bon courage !